Сюжеты мошенничества достаточно разнообразны. Наиболее часто письма отправляются от имени бывшего короля, президента, высокопоставленного чиновника или миллионера с просьбой о помощи в банковских операциях, связанных с переводом денег из Нигерии или другой страны за границу, получением наследства и т. п., якобы облагаемых большим налогом или затруднённых по причине преследований в родной стране. Нигерийские письма отправлялись, в частности, и от имени личного секретаря Ходорковского. Другой распространённый вариант — письма, якобы, от работника банка или от чиновника, узнавшего о недавней смерти очень богатого человека «с такой же фамилией», как у получателя письма, с предложением оказать помощь в получении денег с банковского счёта этого человека.Речь в письмах обычно идёт о суммах в миллионы долларов, и получателю обещается немалый процент с сумм — иногда до 40 %. Мошенничество профессионально организовано: у мошенников есть офисы, работающий факс, собственные сайты, часто мошенники связаны с правительственными организациями, и попытка получателя письма провести самостоятельное расследование не обнаруживает противоречий в легенде. Если получатель письма отвечает мошенникам, ему посылают несколько документов. При этом используются подлинные печати и бланки крупных фирм и правительственных организаций. Нередко в аферах участвовали реальные правительственные или банковские чиновники Нигерии. Затем у жертвы просят деньги на сборы, постепенно увеличивая суммы сборов для обналичивания, или на взятки должностным лицам, или могут, например, потребовать положить 100 тысяч долларов в нигерийский банк, мотивируя от имени сотрудников банка, что иначе перевод денег запрещён. В некоторых вариантах жертве предлагают поехать полулегально в Нигерию якобы для тайной встречи с высокопоставленным чиновником (без визы), там он похищается или попадает под арест за незаконное прибытие в страну и у него вымогаются деньги за освобождение. В худших вариантах он может быть даже жестоко убит. Часто в ходе вымогательства мошенники используют психологическое давление, уверяя, что нигерийская сторона, чтобы заплатить сборы, продала всё своё имущество, заложила дом и т. д. Разумеется, обещанных денег жертва в любом случае не получает: их просто не существует. Хотя уже много лет в средствах массовой информации детально объясняется механизм мошенничества, массовость рассылки приводит к тому, что находятся всё новые и новые жертвы, которые отдают мошенникам крупные суммы денег. Значительную роль в распространении нигерийских писем играли молодые студенты или выпускники нигерийских университетов, не нашедшие надлежащей работы. Позже жанр распространился и на другие страны. В последнее время полиция многих стран и власти Нигерии стали предпринимать жёсткие меры для расследования и пресечения случаев распространения нигерийских писем, однако рассылки не прекратились. Сравнительно недавно появились и российские аналоги «нигерийских писем», в которых переписка ведётся от лица несуществующего «российского бизнесмена», якобы нуждающегося в помощи адресата в переводе своего огромного состояния из России в другую страну (разумеется, за щедрое вознаграждение) . 

Например:

Обратите внимание на адреса электронной почты, письма одинаковые - адреса разные присланы с интервалом в 2 минуты. Стоит подумать…

anitasow anthoniakoneh@yahoo.com

скрытым получателям

Будьте осторожны! Подобные письма использовались для хищения личной информации пользователей. Если вы не доверяете отправителю, не посылайте ему свои личные данные и не открывайте ссылки в сообщении. 

Здравствуй,

Я мисс Анита, не женат, я уверен, тихий, общительный, молодая красивая девушка, я хотел бы иметь хорошие и значимые отношения с вами, позвольте мне связаться с Вами через эту среду, вот мой частный электронной почты, так что я расскажет вам все о себе и фотографию себя. с нетерпением жду, чтобы услышать от вас Спасибо, и Бог благословит.

с любовью Анита.

anitasow janetmike21@yahoo.co.uk

скрытым получателям

Будьте осторожны! Подобные письма использовались для хищения личной информации пользователей. Если вы не доверяете отправителю, не посылайте ему свои личные данные и не открывайте ссылки в сообщении. 

Здравствуй,

Я мисс Анита, не женат, я уверен, тихий, общительный, молодая красивая девушка, я хотел бы иметь хорошие и значимые отношения с вами, позвольте мне связаться с Вами через эту среду, вот мой частный электронной почты, так что я расскажет вам все о себе и фотографию себя. с нетерпением жду, чтобы услышать от вас Спасибо, и Бог благословит.

с любовью Анита.